LỊCH SỬ CLB LIVERPOOL PHẦN 7

Năm 1974, vị hlv huyền thoại ấy tuyên bố giải nghệ cho dù tình yêu đối với Liverpool của ông chưa bao giờ nguội tắt. Bob Paisley là người kế nhiệm đã tiếp bước theo nền móng ông để lại, các hlv sau đó cũng xây dựng đội bóng theo tinh thần của ông và Liverpool đã trở thành một đế chế thật sự như những mong ước ngày nào. Shankly đã nói rằng ông muốn tạo lập một đế chế cho mình, điều mà Napoleon đã từng có tham vọng đạt tới. Ông muốn cả thế giới phải khiếp nể Liverpool đến nỗi mỗi đối thủ khi thi đấu với chúng ta phải thốt lên rằng “Ôi không! đối thủ của chúng ta là Liverpool”
….

“Chúng tôi có hai đội bóng đó là Liverpool và đội dự bị của Liverpool”, “Nếu ai đó muốn đánh bại Liverpool thì họ sẽ phải cử tới một đội bóng đến từ sao hoả”

Đó là những gì ông tuyên bố trước tất cả các cổ động viên, và dường như những câu nói ấy đã ăn sâu vào tâm thức mỗi người. Không ai có thể phủ nhận việ cổ động viên của Liverpool rất khác biệt với những cổ động viên của một đội nào khác bởi chúng ta mang trên mình tinh thần, ý chí của những kẻ “Untouchables”. Cho dù vào thời điểm hiện nay Liverpool không còn là Liverpool của những thập niên 60, 70, 80 ở thế kỷ trước nhưng tinh thần của chúng ta không hề bị xoá mờ theo thời gian. Liverpool, Liverpudlian tiến lên, tiến thẳng về phía trước, về phía những cơn giông. Đằng sau những khó khăn thử thách, sau những cơn bão to gió lớn sẽ là cánh cổng vàng chào đón chúng ta, chào đón những kẻ chiến thắng thực sự!

Trong 73 năm đầu của lịch sử đội bóng, FA cup dường như là một thứ gì đó qúa xa vời với Liverpool. Trong khoảng thời gian từ năm 1892 tới 1965 không phải đội bóng không có được những thành công trong việc chinh phục giải Ngoại Hạng Anh nhưng trong các trận đấu mang tính chất knockout thì chưa một lần có được thành công.

Ngày 1 tháng 5 năm 1965 sẽ là một mốc đáng nhớ trong lịch sử đội bóng bởi đây chính là thời điểm Liverpool nói lời chia tay với sự kém duyên của mình trong giải đấu lâu đời nhất hành tinh. Những người hâm mộ thậm chí đã không dám trông đợi điều kỳ diệu ấy xảy ra bởi hết năm này tới năm khác con đường đến với chiếc Cup FA của Liverpool đều không thành hiện thực. Các cầu thủ cũng như ban huấn luyện đều quyết tâm nhưng nếu không là những rào cản ngay ở những vòng đầu tiên thì cũng là kẻ cản bước ở vòng cuối cùng bởi thế người ta nói “Liverpool không có duyên với FA Cup”

Thời ấy người ta đã có câu nói đùa thế này “Nếu Liverpool có thể mang về Anfield chiếc Cup FA thì chú chim thiêng Liverbird của thành phố sẽ bay lượn được trên không trung” điều ấy cho thấy hy vọng đạt được Cup của đội bóng gần như là không thể.

Năm 1965, sau thắng lợi tại giải Ngoại Hạng mùa bóng năm trước cùng với sự dẫn dắt của vị hlv lão luyện Bill Shankly, chiến dịch chinh phục FA Cup của đội bóng dường như mạnh mẽ hơn lúc nào hết. Sự tự tin và lòng quyết tâm của các cầu thủ được thể hiện qua từng trận đấu. Và lòng trung thành cũng như niềm tin tuyệt đối của các cổ động viên có lẽ cũng đã đến lúc được đền đáp.

Đội hình thi đấu hồi đó với những cái tên như Ron Yeats, Ian St John cũng có thể coi là một sự đảm bảo cho những mong đợi. Khát khao chiến thắng nung nấu trong toàn thể đội bóng, các cầu thủ tin rằng mình có thể làm nên vinh quang với những gì họ đã thể hiện trong mùa giải trước đó và cả những gì họ đang làm ở hiện thời.

Chiến thắng 2-1 trước West Brom, đội bóng đang chơi ở giải ngoại hạng, ngay vòng đấu đầu tiên đã nhanh chóng đưa The Reds vượt qua rào cản đầu tiên trên con đường chinh phục FA Cup. Tiếp sau đó là trận hoà ở vòng đấu thứ 4 đẩy Liverpool đến với trận đối đầu với Stockport County trên sân nhà. Thêm một lần chứng tỏ đẳng cấp Liverpool bước vào vòng đấu thứ 5 với bao khát khao chiến thắng. Và trận đấu ấy đã dược đánh giá là không quá khó đối với Liverpool. Nhưng với quyết định sau đó của hlv Bill Shankly đã khiến người ta phải đặt câu hỏi với thái độ đầy ngạc nhiên. Ông quyết đinh vắng mặt trong trận đấu ấy để đến Đức với mục đích thăm dò đối thủ tiếp theo của Quỷ Đỏ tại giải đấu European Cup, FC Cologne.

Mọi chuyện diễn ra không như tính toán có lẽ bởi The Reds đã đánh giá thấp đối thủ ngày hôm ấy, trận hoà 1-1 với Stockport là một nước cờ sai lầm. Nhưng may thay sau đó 4 ngày, sự trở về của Shankly đã lấy lại được tinh thần của đội bóng và trận đấu lại ngày hôm ấy đã diễn ra theo đúng những gì người ta dự đoán. Bàn thắng của Hunt ở ngay phút thứ 6 của hiệp đấu thứ nhất đã châm ngòi cho chiến thắng. The Reds đã đạt được mục đích của mình.

Vòng đấu tiếp theo, đối thủ là Bolton Wanderers. Chiến thắng của trận này phải kể tới công của Peter Thompson cho dù ông không hề ghi bàn. Đó là pha căng ngang tuyệt đẹp của Thompson từ biên vào cho Ian Callaghan, tận dụng cơ hội cùng với kỹ năng tuyệt vời của mình bóng đã được đón đúng điểm rơi và cú đánh đầu điệu nghệ đã đưa The Reds vươn lên dẫn trước. Có hơn 60.000 khán giả đã được chứng kiến màn phối hợp ấy trên sân Burnden Park.

Cái tên Leicester City vào thời đó là một mối đe doạ đối với phần lớn các đội bóng khác. Phải thừa nhận một thực tế là đã có lúc Liverpool phải kiêng nể họ và tránh để không phải gặp đội bóng ấy quá sớm. Nhưng điều ấy vẫn cứ xảy ra và trận hoà đã đẩy ta vào thế bất lợi trong trận đấu lại trên sân nhà diễn ra sau đó. Bàn thắng duy nhất của Hunt thêm một lần cứu vãn tình thế. Với nỗ lực hết mình với viễn cảnh chiếc Cup FA phía trước ông đã xuất sắc đón được bóng từ một đường chuyền dài và bổng để rồi chỉnh bóng và đưa nó nằm gọn trong lưới của thủ thành đối phương.

Mùa giải đang dần tiến những những bước cuối cùng, Liverpool trở về sau chuyến đi tới Rotterdam ngay lập tức lại hành quân tới Villa Park để phân định thắng thua với rào cản gần như là cuối cùng trên đường chinh phục FA Cup, đối thủ là Chelsea. Không dễ để vượt qua đội bóng đến từ thủ đô London. Bàn thắng mở tỷ số của Peter Thompson là mồi lửa quan trọng mang về chiến thắng. Vượt qua Chelsea, rào cản cuối cùng để có thể chạm tay vào chiếc Cup danh giá, Leeds United.